その腰痛、放置して大丈夫？見逃していけない「レッドフラッグ」

腰痛

「ただの腰痛だから、そのうち治るだろう……」と軽く考えてはいませんか？
実は、腰痛の中には放置すると危険な、重大な病気が隠れているサインがあります。
今回は、医学的に「レッドフラッグ（危険信号）」と呼ばれる、見逃してはいけない腰痛の特徴について解説します。

1. 日本における腰痛の有病率

日本人の生涯有病率（一生のうちに一度は腰痛を経験する割合）は約83%と報告されており、まさに「国民病」といえる状態です。
厚生労働省の「令和4年（2022年）国民生活基礎調査」によると、腰痛は男性で第1位、女性で第2位の有訴者率を占めています。人口1,000人あたりの有訴者数は102.1人とされています。年代別の傾向では、30代から40代にかけて急増し、50代で約10%、60代で約17.5%と上昇します。また、70代以上では約7割が何らかの腰痛を抱えているというデータもあります。

2. 腰痛患者の推定人口

全世代の推定患者数は約2,800万人 日本人の約4人に1人が腰痛を抱えている計算になります。
40歳以上の推定患者数は約2,770万人 大規模な地域コホート研究（LOCOMOスタディ）に基づく推計では、40歳以上の男女のうち、男性1,210万人、女性1,560万人が腰痛を有しているとされています。

3．腰痛の分類

様々な腰痛を引き起こす疾患があります。

腰痛の内訳は以下の通りです。

では、命に関わるような重篤な疾患をどうやって見分ければよいのでしょうか。実は、それらには共通する『いくつかの特徴』があります。

5．自己管理できる腰痛

レッドフラッグのような危険なサインがない場合、その腰痛は「自分で管理（セルフケア）」できる可能性があります。
1. 特定の動きで痛い、必ず楽な姿勢がある
背骨まわりの筋肉や関節がうまく働いていない状態で、動作と痛みの関係がはっきりしているのが特徴です。
特定の動きで痛む： 「前かがみになると痛い」「腰を反らすと痛い」など、姿勢や動きによって痛みが起きる条件が決まっている。
楽な姿勢がある： 「座っていれば痛くない」「この向きで寝れば楽」という姿勢が必ず見つかる。
これらは、姿勢の改善やストレッチなどのセルフケアで改善が見込める腰痛です。

2. 「脳の疲れやストレス」が原因の腰痛：自律神経の乱れ
組織の損傷といった物理的な要因よりも、心理的な要因や脳のシステムが痛みに関わっているタイプです。
ストレスで痛みが変わる： 不安や不快感、仕事のプレッシャーなど、精神的な負担が大きくなると痛みが強く出やすい。
腰以外にも不調がある： 腰痛以外に、原因のはっきりしない以下の症状が一つでも当てはまる場合は、脳が痛みに対して過敏になっている可能性があります。
眠れない（睡眠障害）、気分が落ち込む、頭痛、めまい、耳鳴り、ひどい肩こり、息苦しさ、動悸、胃の不調、吐き気、下痢
このタイプは、腰へのアプローチだけでなく、リラックスできる時間を作ったり、生活環境を見直したりする「心身両面からのケア」が有効です。

まとめ

腰痛は、体からの大切なメッセージです。発症頻度が高い悩みだからこそ、「いつものことだ」と放置してしまいがちですが、そこには命に関わる重大なサインが隠れていることもあれば、腰への負担や心の疲れ、生活環境の乱れが腰痛を引き起こすこともあります。
まずは「レッドフラッグ」に1つでも当てはまる場合は、迷わず医療機関を受診してください。早期発見が、あなたの未来を守ります。
腰痛を「ただの痛み」として片付けるのではなく、自分の体と対話するきっかけにしてみてください。もし「自分の腰痛はどのタイプだろう？」「どのようなケアが最適なのだろう？」と不安に思われたときは、一人で悩まず、当院のような専門家へお気軽にご相談ください。健やかな毎日を取り戻せるよう、私たちは全力でサポートいたします。

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